Bolivia

We zijn in Uyuni, Bolivia. Eergisteren (zondag 13 april) zaten we nog in Argentinie, in het plaatsje La Quiaca. We wilden ´s avonds wat eten, en na lang zoeken door de lelijke straten vonden we een soort omgebouwde garage. Het menu zag er wel goed uit. Volgens ons was het gewoon een huis, waarbij de vrouw des huizes gewoon ook voor de gasten kookte....nou ja, het smaakte goed en het koste niks. Maar wat een vreselijke plaats. Wel ontzettend lekker geslapen in het goede en goedkope hostel. Gisterenmorgen met de remis naar de grens van Argentinie en Bolivia. Ze gaan niet de grens over want dat mogen ze denk ik niet. Bovendien moeten er behoorlijk wat handelingen verricht worden. Eerst een paar stempels dat je Argentinie uitgaat. Vervolgens een formulier in vullen (naam, waarom ga je naar Bolivia, wat is je vervoer, wat is je beroep etc.etc.), weer een paar stempels. Dan een controle door een strenge grenswachter en vervolgens loop je gewoon Bolivia in. Je komt dan terecht in het plaatsje Villazon. Tientallen winkeltjes met elektronica,kleding,cocabladeren etc.etc. Verder ook een verschrikkelijk lelijke stad. We zijn nu twee dagen in Bolivia, en het is hier echt wel zo´n beetje derde wereld land. Ik zal er niet omheen draaien, de mensen die hier wonen zijn gewoon lui en traag, haha. We besloten naar het treinstation te lopen om de tickets voor de treinreis naar Uyuni te kopen. Na diverse keren gevraagd te hebben kwamen we aan bij het station, bevolkt door vele backpackers. Veel gekletst met een Zuid-Afrikaans stel (die vonden het wel erg handig dat Fedora Spaans kon). De trein zou vertrekken om 15.30 (het is hier trouwens een uur vroeger dan in Argentinie), we hadden dus nog een aantal uren en besloten op zoek te gaan naar een restaurantje. Voor een paar Euro hadden we een heel menu, smaakte supergoed. Tonijn met tomaat, een soort groentensoep,rijst met gehakt en fruit als dessert. De treinreis zelf was een hele ervaring. Door een bizar landschap, een soort Orient express ervaring. Er werd zelfs een merienda (lichte lunch) geserveerd in de restauratiewagen. Zoals gezegd ik had het gevoel dat ik op de Orient express zat. Onderweg werd er gestopt in diverse kleine plaatsjes. Fedora had samen met Omar (een Argentijn die we her er der op onze trip tegenkomen) even de laagste klasse in de trein bekeken en dat moest ik ook even zien. Wat een chaos zeg.....ik weet niet hoeveel kinderen, en iedereen zat uit bakjes te eten en uit het raam te spugen. Er zaten een paar verdwaalde toeristen tussen en ik kan je zeggen, die waren niet blij. Gelukkig zaten wij met een heel stel toeristen in de executive sectie (met dus een restauratiewagon, toiletten en verstelbare stoelen. De treinreis van 10 uur was verder echt een geweldige ervaring. Om 1.15 kwamen we aan in Uyuni en zie daar....CHAOS! De rugzakken van iedereen waren in het goederengedeelte gestopt en iedereen liep nummertjes te roepen terwijl de bagagehelpers ook nummers liepen te roepen. Fedora en ik stonden mooi vooraan, dus we hadden onze spullen na 10 minuten te pakken. Het werd wel even paniek toen de trein begon te rijden, hahaha....ach ja.

Iedereen was ontzettend moe en tijdens onze voorbereiding hadden we al gelezen over een goed hostel tegenover het station. Dat bleek inderdaad goed te zijn voor een goede prijs (we spraken vandaag de zuidafrikanen weer en die waren opgetrokken met een aantal Israeliers, zonder voorbereiding betekende dat midden in de nacht een lange taxirit door dit makkelijk te belopen stadje, een gestolen handbagage met alle papieren en geld een een te duur hostel). Het verbaast ons elke dag weer hoeveel backpackers onvoorbereid op reis gaan. Ze weten niet wat er te doen is in de regio, weten niks van prijzen, van tijden waarop de bus of de trein gaat etc.etc. Gelukkig hebben wij (met veel dank aan Fedora) alles goed voorbereid en zijn we nog geen grote verassingen tegengekomen. Okay, waarom zijn we in Uyuni? We hebben vandaag een 3-daagse jeepsafari geboekt naar het grootste zoutmeer ter wereld. Ook gaan we naar zeer afgelegen vulkanen en meren op de grens van Argentinie, Bolivia en Chili. We hopen flamingo´s te zien en een bad te nemen in een natuurlijke heetwaterbron. Verder zullen we geisers te zien krijgen en overnachten in een hotel gemaakt van zout. Het is allemaal heel alternatief, maar de safari´s schijnen zeer indrukwekkend te zijn. Verder hebben we vandaag de bustickets geregeld naar La Paz. We vertrekken vrijdagavond om 20.00 (dat wordt dus afzien, want we komen vrijdag ook terug van de safari). In La Paz hopen we meteen een bus te kunnen pakken naar Copacabana aan het Titicacameer, daar zullen we dan 1 of 2 nachten blijven om uit te rusten.

Goed, tot zover, ik heb vast wat dingen gemist, maar dat vul ik later wel aan. Nog 1 ding...het stikt hier van de Israeliers...er schijnt een of ander speciaal iets te zijn in La Paz.....

Uyuni is verder echt heel erg toeristisch, de prijzen zijn 3 keer zo hoog als normaal in Bolivia en ze proberen je overal af te zetten....BAH!!!! Morgen dus lekker naar de meest afgelegen plekken in Bolivia tijdens de jeepsafari en vervolgens zo snel mogelijk naar Copacabana! Oh, de elektriciteit viel net uit en er was net al een woordenwisseling tussen de eigenaar van het internetcafe en een toerist....snel weg hier, ik zal dit bericht snel publiceren.....er is nog meer te vertellen, maar dat horen jullie allemaal als we terug zijn, of anders vul ik mijn blog nog wel verder aan.