De heksengrot

Ik weet het, de titel van vandaag klinkt als de titel van een kinderboek, maar dat is het niet. Nadat we vanmorgen afscheid hadden genomen van de mondige Amerikaan die Zuid-Amerika als zijn nieuwe thuis wil hebben en de Zwitser die al 4 jaar de wereld rondtourt op zijn fiets, werden we rond 10.00 opgehaald voor onze eerste excursie naar La Caverna de Las Brujas (de grot van de heksen). Fedora en ik waren behoorlijk geradbraakt, ik voelde me gisterenavond nog steeds niet lekker (kreeg de dubbele hamburger en het biertje echt niet naar binnen bij het plaatselijke restaurant) en de hele nacht zijn we wakker gehouden door muggen....maar goed, met een zelfgemaakt ontbijtje achter de kiezen voelden we ons al snel wat beter. Eerst nog even naar twee andere hostels om 3 andere personen op te halen en vervolgens op naar de grot, via een landschap ontstaan door aardverschuivingen, vulkanen en lavastromen. Ongelooflijk, maar 1 meisje van onze tour heeft Engels gestudeerd met Fedora, dus die konden mooi bijkletsen. Iedereen kwam trouwens uit Buenos Aires, ik was de enige uit Hengelo. Na even gestopt te zijn bij een mooi uitkijkpunt over de Valle de Rio Grande (Vallei van de Rio Grande) kwamen we aan bij de toegang tot het nationale park. Even de prijzen gecontroleerd van het restaurantje en onszelf op de schouder geklopt omdat we gisteren onze eigen sandwiches al hadden ingeslagen. Na een wat hobbelige rit kregen we bij het ´basiskamp´ helmen uitgedeeld en begon de korte klim naar de ingang van de grot. Nou, de helm hadden we nodig. Het was echt kruip-door sluip-door, door een vochtig en glibberig gangenstelsel. We hadden echt het idee van een grotexpeditie. Wel indrukwekkend om een keer te doen (zeker als de gids vraagt even de lampjes op de helmen uit te doen en volledig stil te zijn, je hoort dan alleen het druppelen van het water, bezig aan het bouwen van stalagmieten en stalagtieten). Fedora besloot het laatste stukje niet te doen, en iemand anders van de tour was in het begin al afgehaakt, het was ook echt een claustrofobische gebeurtenis. Na het bezoeken van de grot even een korte lunchpauze om vervolgens te stoppen bij het hiking pad naar een waterval (Cascadas de Manqui-Malal). Ook dat was weer een boel geklauter, maar zeker de moeite waard. Onderweg waren er diverse fossielen te zien. Fedora zakte nog tot haar enkels diep in de klei, maar gelukkig werd haar humeur beter toen we uiteindelijk bij de waterval (met regenboog!!!) aankwamen. Even lekker opgefrist met het kraakheldere en frisse water en vervolgens de weg terug naar ons hostel (terug rond 17.30). Al met al een vermoeide maar geslaagde dag. Morgen staat een excursie naar de Valleien van de Andes op het programma. Oh, en de Grot van de Heksen. De legende wil dat 3 vrouwen wisten te ontsnappen aan de indianen, ze verborgen zich in deze grot. ´s nachts stookten ze er vuren en de indianen waren bang van de schaduwen die het vuur opwierpen. Op een dag zagen de indianen 3 uilen de grot uitvliegen, dus het moesten de vrouwen wel zijn die getransformeerd waren tot deze nachtdieren en dus moesten het wel heksen zijn en voila: La Caverna de Las Brujas. Ja, met zo´n verhaal voel ik me natuurlijk meteen beter, zometeen dus even lekker wat eten in het nog steeds zeer rustige Malargue. Morgen meer......

Foto´s: de gids vertelt interessante verhalen terwijl wij er als w calimero´s bijzitten, uitzicht op de grot, de hike naar de waterval.